Edustusjoukkueen "puolenvälin krouvi"

 3. divisioona jäi joulutauolle sarjapelien osalta viime viikonloppuna ja nyt hieman perkaillaan sekä analysoidaan hieman tämän kauden tähän astista matkaa.

Kauden 2018-2019 esivalmistelu aloitettiin jo hyvissä ajoin ja liikkeellä oltiin huomattavasti aikaisemmin kuin aiemmilla kausilla. Ensimmäiset siveltimen vedot nimittäin vedettiin jo vuoden 2017 lopulla ja kauteen päätettiin panostaa isolla kädellä.

 Kauden tavoitteeksi asetettiin sarjanousu ja miksipä ei. Kaksi edellistä kautta olivat olleet hyviä ja oli nähtävissä, että pystymme haastamaan muut sarjan joukkueet. Eteenpäin pyrkivänä joukkueena tuo tulisi olemaan seuraava, hyvin suuri askel eteenpäin.

 Pelaajia alettiin skoutata toden teolla ja siirtomarkkinoilla kävikin hyvä "pulla" ja jengiin saatiin useampi hyvä vahvistus... toki muutama iso kala ui pyydyksiemme ohi, mutta joukkueen rosteriin oltiin (ja ollaan toki edelleenkin!) tyytyväisiä loppukesästä, kun todellinen valmistautuminen kauteen alkoi.

 Pelit alkoivat tuttuun tapaan Suomen cupissa ja matka kesti toiselle kierrokselle, joka oli myös vähimmäistavoite "cup-runin" osalta. Avauskierroksella piipahdettiin Varkaudessa ja vastaan asettuivat IisKi sekä lopulta Joutsan Flanels. Molemmista peleistä otettiin voitot ja suora lippu kakkosrundille. Turnaus pelattiin hieman vajaalla miehityksellä ja tämä loukkaantumisten yms. muiden poissaolojen vitsaus on harmi kyllä seurannut meitä aina tänne asti.

 Cupin toisella kierroksella vastus koveni pykälän ja vastassa oli lopulta Tampereen Classicia vastaan pelaamaan päässyt Hatsina Mikkelistä sekä Spartak JNS. Tuo turnaus vedettiin todella kapealla ringillä, mutta lopputulos oli olosuhteisiin nähden kohtuullinen. Erityisesti Hatsinaa vastaan taisteltiin hienosti koko ottelu. Cup-taival päättyi kuitenkin tuohon turnaukseen ja keskittyminen siirtyi sarjaan.

 Sarjan avausturneeseen, Nurmekseen, saatiin hyvä rinki kasaan ja avauspeli käynnistyikin mallikkaasti... ottelun toinen erä koitui kohtaloksemme ja tuloksena niukka tappio. Ensimmäinen kauden avauspelissä koettu tappio useaan kauteen... toisessa pelissä parannettiin huomattavasti ja voittotili aukesi. Avausturneen saldo oli 2 pistettä, paljon jäi parannettavaa jatkoa varten.

 Kauden toista turnausta pidettiin haastavana, koska saldomme ei ole ollut kotikaukalossa aivan paras mahdollinen. Joukkueen lataus oli kuitenkin kohdillaan ja avauspeli IisKia vastaan oli siihen astisista peleistämme paras. Toisessa pelissä voitto oli lähellä, mutta sarjan kärjessä edelleen keikkuva Veikot sai tasoitettua pelin ottelun loppuhetkillä.

 Kolmas turnaus pelattiin Studentialla ja hyvän kolmen pelin putken jälkeen uskottiin, että Kuopiosta pystytään tuomaan täysi pistepotti. Toisin kävi, sillä Coach Team kaatoi meidät harmittavan niukasti avauspelissä ja tappiosarkaakkeeseen napsahti uusi merkintä. Toisessa pelissä oltiin kuin eri joukkue ja FBI kaatui komeasti 6-5.

 Kauden puoliväli alkoi jo häämöttää turnauskiertueen saapuessa Joensuuhun. Avauspelissä isäntäjoukkue Spartak otti pisteet talteen lukemin 4-2, mutta toisessa pelissä oltiin taas "omia ittejämme", erityisesti viimeisen erän kova purske tuotti lopulta komean voiton ja taas oltiin mukana kärkipään taistossa.

 Kauden puoliväli saavutettiin Iisalmessa, mutta menestys jäi turnauksessa heikoksi. Tasapeli ja tappio eivät lämmittäneet, mutta tuo yksikin piste tulee olemaan varmasti tärkeä, kun runkosarja on pelattu sekä joukkueet lyödään lopulliseen järjestykseen.

 10 pelatun ottelun jälkeen saldomme on 4 voittoa, yhtä monta tappiota ja 2 tasapeliä. Sijoitus on tällä hetkellä 6. Viime kaudella tähän aikaan kasassa oli 7 voittoa, 2 tappiota ja yksi tasapeli. Toissa kaudella puolestaan voittoja oli niinikään 7 ja lisäksi tasapelejä oli 3.

 Tällä hetkellä ollaan hieman takamatkalla edellisiin kausiin nähden, mutta sarjan kakkospaikkaan on tällä haavaa vain kahden pisteen matka. Voisi siis sanoa, että ei huono muttei myöskään riemunkiljahduksiin nostava tulos. Tiukat pelit ovat olleet haasteellisia ja olemme kokeneet harmittavia maalin tappioita, sekä pari tasapeliä olisi ollut hoideltavissa voitoiksi. Sarjan jopa ennennäkemätön tasaisuus on kuitenkin pitänyt meidät pelissä mukana ja kaikki on edelleen mahdollista. Toki esimerkiksi kuuden pisteen ero sarjan kärkeen on paljon, vaikka pelejä vielä jäljellä 8 kappaletta onkin... kurottavissa sekin toki on!

 Hankala sanoa, että mistä homma on jäänyt parin ottelun kohdalla kiikastamaan, eikä yksittäistä syytä varmasti löydykään. Nämä kaudet ovat onneksi pitkiä ja parantamiseen on vielä hyvät mahdollisuudet. Hyvä joukkuehenki on kannatellut tiimiä, vaikka pelien tulokset eivät olekaan vielä tässä vaiheessa olleet parin viime kauden tasoa. Ensi vuonna ollaan valmiina uusiin haasteisiin!

 Kausi jatkuu 6.1.2019 Juukassa ja siellä vastaan asettuvat In-Team (klo 11:00) sekä Vehve II (klo 14:00). Sielläpä sitä sitten taistellaan taas!

 Tämän tekstin myötä haluamme toivottaa kaikille hyvää ja rauhallista joulua sekä onnea ja menestystä vuodelle 2019!